Dimanche 14 septembre 2003

Zaō-San Nous rentrons à Abiko en faisant une excursion au Mont Zaō. Mais d'abord, il s'agit d'extraîre la voiture du silo (celui de derrière) dans lequel nous l'avons parquée jeudi soir. Le miracle c'est qu'ils ont même réussi à tourner la voiture dans le silo pour quelle ressorte en marche avant! A voir la vitesse des nuages au dessus de Sendai ce matin, il doit y avoir du vent en altitude, ce qui n'étonnera pas vu la proximité du typhon qui a fait 74 morts en Corée, et qui passe à 300 km au Nord de Sendai aujourd'hui.

Effectivement, plus on monte, plus le vent devient violent. Nous nous en rendons compte à un "arrêt-panorama" le long de la route. Il faut une bonne dose de courage ou d'inconscience pour gravir la plateforme d'observation juchée au-dessus du vide! En continuant la route vers le sommet, nous sommes vite pris dans un bouchon. Il est dû aux gens qui tiennent à prendre la route à péage ("Echo-line") qui amène presque au sommet. N'ayant pas la patience d'attendre, nous continuons sur la route qui redescend de l'autre côté vers Yamagata. Après un kilomètre nous trouvons un parking gratuit duquel part un télésiège menant au sommet. Certes, ce télésiège sans dossier, sans repose-pied et sans barrière de sécurité (mais ne montant jamais plus de deux mètres au-dessus du sol) n'inspire guère confiance par ce vent à décorner les boeux. Mais même en montant à pied à côté de télésiège (histoire d'aérer nos chaussures de marche), sous arrivons sans doute bien avant les adeptes de l'embouteillage. Et à moindre frais.

Ca décoiffe!

Le Mont Zaō est un volcan dont la dernière éruption date du 15 février 1895. Le cratère est maintenant un lac, le lac Okama ("chaudron"), un cercle de 330 mètres de diamètre et de 18 mètres de profond. L'eau y est fortement acide, ce qui empèche tout organisme d'y survivre. C'est semble-t-il ce qui lui donne cette couleur turquoise, qui change avec la lumière du jour et la température - ce qui lui vaut le surnom de "lac aux 5 couleurs".

A côté du lac se trouve le Kattadake, un sommet à 1738 mètres sur lequel se trouve naturellement un petit temple. Le vent y souffle décidément trop fort... Malgré ces conditions inhospitalières et les chemins caillouteux qui mênent au lac, on rencontre de nombreuses demoiselles légèrement vêtues, surtout aux pieds. L'exemple ci-contre n'est pas ce que nous ayons vu de pire. Il faut reconnaître que les lieux touristiques au Japon sont généralement bien organisés et très accessibles. Il est donc tout-à-fait normal de s'y rendre en sandales ou talons-aiguilles. Mais parfois nous nous posons quand même la question si ces dames se rendent compte qu'elles sortent de Tōkyō quand elles vont sur un volcan.

De l'autre côté: Yamagata-ken

Quand nous redecendons, nous constatons que le bouchon s'étend maintenant bien au-delà de la route Echo-line sur la route du col. Si nous étions venus une heure plus tard, nous aurions sans doute fait demi-tour...