Samedi 23 août 2003

Ōsaka On a peut-être déjà eu l'occasion d'écrire dans ces pages que tous les châteaux au Japon se ressemblent. Celui d'Ōsaka (Ōsaka-jō) ne fait pas exception. C'est pourtant une bâtisse qui a marqué l'histoire du Japon, comme tous les châteaux réputés imprenables et qui pourtant ont été pris (par le fameux Shōgun Tokugawa, encore lui, en l'occurrence). Ōsaka-jō a aujourd'hui été transformé en musée d'histoire. La visite du lieu offre aussi une jolie vue sur la ville (ci-contre), mais qui est entravée par un imposant grillage de sécurité (ci-dessous).

Dans la gare la plus proche, nous croisons une publicité montrant une carpe qui ne devrait pas vous être étrangère. La gare est aussi décorée d'images diverses de petites villes allemandes.

Près de la gare centrale d'Ōsaka, se trouve la version locale des tours jumelles: le Umeda Sky Building. Au 40ème étage, à 173m, se touve le Floating Garden, qui n'a de Garden que le nom. Il s'agit d'une plateforme d'observation sans charme aucun, avec des magasins de souvenirs vendant les kitcheries habituelles, un prix d'entrée exorbitant et aucune possibilité d'admirer un panorama sans haut-parleurs bruyants. Si vous voulez profiter d'une vue au Japon, squattez un bar d'hôtel (la liste pour Tōkyō est ici) et évitez les "observatories" dont les autochtones sont friants, mais dont les prix relèvent de l'arnaque. "The observatory serves as a popular after work spot for couples", dit l'office du toursime d'Ōsaka. Mon oeuil!

L'immeuble, en soi très réussi, est perdu dans une zone industrielle (ci-contre à gauche) qui semble attendre que l'économie reparte pour être démolie. Remarquez le détail dans l'hôtel ci-contre: ils ont prévu une petite chapelle - pour les mariages sans doute...

A en croire les guides touristiques, la principale attraction touristique d'Ōsaka, c'est son grand centre commercial souterrain, le plus grand du monde. Comme touriste, on attendrait un peu plus que ça d'une ville de 2 millions d'habitants. Mais il ne faut pas oublier qu'au Japon, le shopping est une activité de loisir très populaire, surtout par les chaleurs estivales actuelles. Ainsi, à l'office du toursime de la gare de Shinkansen on commence aussi par nous indiquer la position du centre commercial, avant de nous dire qu'il y a un château. Le centre (en deux parties: Whity et Diamor), le voici. C'est vrai que c'est grand. Et très peuplé. Ci-contre à droite, un des nombreux magasins de kitcheries. Là ce sont des nounours à suspendre au natel. C'est une industrie ici: au Japon chaque natel doit avoir au moins un crochet permettant d'accrocher une babiole. Des amis japonais ont regardé avec de grands yeux le natel suisse de Céline, qui n'en a pas! Dans ce dédale, nous trouverons quand même l'un ou l'autre souvenir, notamment ans une boutique appelée "Unn Creu". C'est du basque?